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| Su Festividad: 24 de Agosto |
San
Bartolomé, cuyo nombre significa "hijo de Talmai" (nombre hebreo
antiguo) es mencionado en sexto lugar en las tres listas de los apóstoles que
se encuentran en los Evangelios sinópticos (Mt 10, 3; Mc 3, 18; Lc 6, 14) y en
séptimo lugar en la lista de los Hechos (Hch 1, 13)
El
nombre de Bartolomé podría no ser propio, sino que puede habérsele agregado
para distinguirlo como "hijo de Talmai". Muchos eruditos lo
identifican con Natanael (Jn 1, 45-51) dado que, como se dijo, Bartolomé puede
no ser un nombre propio. Además el nombre Bartolomé nunca aparece en el
Evangelio de San Juan, y Natanael no se menciona en ninguno de los Evangelios
sinópticos. Por otro lado, en las listas de Mateo y Lucas está junto a Felipe,
lo que concuerda con el hecho, narrado por San Juan, de que Felipe era un viejo
amigo de Natanael y fue él quien se lo presentó a Jesús (Jn 1, 45).
Natanael
también se encuentra en la aparición de Cristo resucitado en la costa del mar
de Tiberiades, junto con varios apóstoles cuyos nombres son mencionados,
"y otros dos discípulos" (Jn 21, 1ss). La palabra "apóstol"
no aparece en el Evangelio de San Juan, y siendo que en este Evangelio San Juan
se refiere a los apóstoles corrientemente como "discípulos", Natanael
es, pues, uno de los Doce, al que los Evangelios sinópticos llaman Bartolomé.
En efecto, en el Evangelio de la fiesta de San Bartolomé (Jn 1, 45-51) se narra
el llamado de Natanael.
Según
el martirologio romano, San Bartolomé predicó en la India y en Armenia, donde
sufrió el martirio. Fue desollado vivo, y luego decapitado por el rey Astyages.
De acuerdo a la tradición, este martirio ocurrió en Abanopolis, en la costa
occidental del Mar Caspio, después de haber predicado también en Mesopotamia,
Persia y Egipto. A causa de su martirio, a menudo se le representa en el arte
como despellejado y teniendo su propia piel en la mano, tal como en el
"Juicio Final" de la Capilla Sixtina.
Las
reliquias de San Bartolomé fueron enterradas en la isla de Lipara.
Eventualmente fueron trasladadas a Benevento, Italia, y luego fueron llevadas a
Roma por orden del emperador Otón III, en el siglo X. Ahora se encuentran en la
iglesia de San Bartolomé, en la "Isola San Bartolomeo" del río Tiber.
Su cráneo se venera en Francfort del Main, ciudad alemana de la que el Apóstol
es patrono.
La
fiesta de San Bartolomé se celebra el 24 de agosto. Se le suele representar
llevando un cuchillo, instrumento de su martirio.
